胶囊知识

根据植物的不同来源，植物胶囊目前主要有以下几种类型：
淀粉胶囊：淀粉植物胶囊是一种以天然植物淀粉为主要原料，不使用动物源性成分的新型胶囊。淀粉植物经采集清洗、压榨、纯化后获得植物淀粉。主要植物来源为木薯、玉米、土豆等。木薯淀粉主要为支链淀粉，其含水量与明胶相似，并具有良好的防水性与隔氧率。对粉末产品及液体产品都能提供很好的保护，效果如同明胶。
羟丙基甲基纤维素胶囊：这是植物源胶囊，其空心胶囊水份在4-6%，有特殊要求可达3%，水分含量低，不易发脆，韧性好，化学稳定性好，能确保内容物有效成份在储存过程中不递减。主要植物来源为棉花、树皮等。该素食胶囊具有独特的抗酸聚合物特性，可以抵抗胃酸的分解，当离开酸性环境，到达PH为5.8的肠道环境20分钟后，就开始分解。因此更适合运载益生菌、酶和许多其它运动营养成分。
美国辉瑞公司在1997年就已率先在美国市场推出羟丙甲基纤维素空心胶囊Vcaps，后由苏州胶囊负责在我国进行生产和市场销售。
另外海藻胶主要有褐藻酸钠、卡拉胶、普鲁兰多糖等类型。其中褐藻酸钠是从褐藻类的海带或马尾草中提取的一种多糖碳水化合物，是海藻酸衍生物；卡拉胶是从海洋红藻中提取物的多糖；普鲁兰多糖是以α-1,6-糖苷键结合麦芽糖构成同型多糖为主的高分子多糖。这些多糖来源的胶囊，外表光洁度高，具有良好的凝胶特性和复配特性，既可单独作为软胶囊囊壳材料，又可与淀粉或其它食用胶复配制备软胶囊。是目前公认的理想植物软胶囊的新型材料。
如仙乐健康开发的Veggiesoft®素怡®植物胶软胶囊，是以海洋红藻提炼出的卡拉胶代替牛骨、猪皮来源的明胶，复配淀粉和植物甘油等，包裹功效成分。跟传统明胶软胶囊相比，植物软胶囊的热稳定性能更加优秀，即使超过50℃的环境，也能维持完整的外形，不变形，不粘丸，降低对夏天运输和贮藏的要求。其应用范围广泛，不仅可用于传统的营养保健品范畴，也适用护肤品精华素胶囊。
未来，植物胶囊将与明胶胶囊分庭抗礼，相比成熟的动物源性胶囊技术，国内对植物胶囊的研究还不够深入，还没有得到市场的广泛认可。加之植物胶囊的成本还是较高，所以国内植物胶囊的市场的占有率仅占1%左右，还存有很大的提升空间。明胶胶囊容易与内容物产生交联反应，对温湿度敏感，稳定性较低。而植物胶囊起到了扬长避短的作用，它可以不使用添加剂，有助于进一步巩固其对有机食品和清洁标签核心消费者的吸引力，同时在日益老龄化和营养化市场中吸引更多的消费者——尤其是那些寻找全素产品的消费者。